Родился 20 июля 1904 года, Кандалакшский р-н, ст. Кандалакша, с. Княжая губа. Отец - Павел Ипатович Никулин.
Призван в ряды РККА Кандалакшским РВК. Воевал в составе 715-ого стрелкового полка 122-ой стрелковой дивизии.
На 22 июня 1941 г. 122сд входила в состав 42СК 14А Северного фронта, которая была развернута для прикрытия города Мурманска и Кировской железнодорожной ветки на кандалакшском и лоухском направлениях. Дивизия занимала позиции вдоль государственной границы западнее Кандалакши - 715-й стрелковый полк дислоцировался в Куолоярви, 596-й стрелковый полк в Вуориярви, 420-й Краснознаменный стрелковый полк в Кайрал, 285-й артиллерийский полк в Алакуртти.
23 августа 1941 года красноармеец Никулин И.П. пропал без вести. Из документов о военнопленных следует, что Никулин И.П. 25 августа 1941 года попал в плен на Кандалакшском направлении, военный госпиталь 28, Коккола. Лагерный номер: S-1688.
